Orto Botanico

L'Orto Botanico di Amsterdam, fondato nel 1638 come giardino di piante medicinali di un monastero medievale, è uno dei più antichi del mondo. Nel 1682 l'Orto venne trasferito nel quartiere Plantage, sua attuale sede, e grazie all'espansione della Compagnia delle Indie Orientali si ampliò con spezie, semi rari e piante tropicali, trasformandosi nella base dalle quale si diffusero in tutto il mondo il caffé, l'ananas, la cannella e la palma da olio. La prima pianta di caffé, infatti, arrivò in Europa dall'Etiopia proprio all'Orto Botanico, nel 1706, e da qui diede origine alle piantagioni del Brasile. L'Orto Botanico di Amsterdam è un vero e proprio museo all'aria aperta con oltre 6000 piante di almeno 4000 specie diverse. Gran parte degli alberi sono stati piantati intorno al 1895, tra cui anche il nocciòlo più vecchio d'Olanda. Oltre alla serra ottagonale delle sementi, si può ammirare una monumentale serra per le palme con una cicadea di oltre 300 anni, considerata la pianta in vaso più antica del mondo. Alle serre climatizzate (quella delle farfalle tropicali suscita sempre l'entusiasmo di grandi e bambini), recentemente si è aggiunta un'avveniristica serra a tre climi diversi (tropicale, subtropicale e desertico). Il sistema di passerelle posto all'interno delle serre consente di ammirare le piante da tutte le angolazioni, mentre l'Hortus Medicus, il giardino delle piante medicinali famoso per l'attività di ricerca nella cura delle malattie tropicali, attira studenti da ogni parte del mondo. Nel cuore di questo splendido paradiso si trova uno dei caffè più intimi e panoramici della capitale, l'Orangerie, costruita nel 1875 come aula di studio e recentemente rimodernato. Per chiunque volesse trascorrere un tranquillo pomeriggio lontano dai fastidiosi rumori della città, troverà qui una felice oasi di pace.

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